科技成果转化的从业者应该大多都有过这样的经历:当被问及从事什么行业时,“科技成果转化”这六个字简短的回答往往会换回对方一句三分客套七分迷茫的赞叹。
用当代网络用语来描述便是:不明觉厉(不明白是什么东西但是感觉很厉害)。
这有些戏谑意味的情景却也恰恰反映出了中国科技成果转化率远低于西方欧美国家的一大原因:缺乏了解。
当下中国的科技成果转化率只有不到3%,而欧美国家的转化率竟高达35%。这巨大差距的背后不仅是资金供应的悬殊,还有国情、体制的不同。在我国,高校和科研机构产出的科技成果属于国有资产,主要运营方式为技术转让,对科技成果的使用权和经营权有严格限制,导致我国许多科技成果被“束之高阁”。好在近年来,我国政府高度重视科技成果转化,多措并举推动“产学研一体化”,着力提升我国科技成果转化水平,科技成果转化服务行业也随之打开。
那么到底什么是科技成果转化?《中华人民共和国促进科技成果转化法》给出的定义是“指为提高生产力水平而对科学研究与技术开发所产生的具有实用价值的科技成果所进行的后续试验、开发、应用、推广直至形成新产品、新工艺、新材料,发展新产业等活动。”可以简单将其理解为“高校和企业之间的桥梁”,沟通实验室和市场,经过成果评估、成果对接、中试实验、产业化等环节,将停留在科研期刊、学术论文中的科技成果转化为看得见、摸得着的实际经济效益,相对地,市场也会给予科研单位反馈,为科学研发提供新的思路和方向。可以说,科技成果转化关乎人类的进步和发展,因为它不仅小到可影响某款产品的用户体验或个人生活方式的细微改变,还高至和国家命运相连,和民族复兴并肩。
关于科技成果转化,概念上和意义上的理解并不难,更多人所不解的其实是它何以成为一个行业。因为按照上面的解释,高校和企业直接对接就能够实现最高效率的科技成果转化,而科技成果转化的从业者,即技术经理人和科转服务机构,说白了就是“媒婆”和“掮客”,他们只是作为中间商赚差价,实际上并没有起到什么关键作用。
而这便是我国科技成果转化率低的另一大原因:存在误解。
诚然,从某种意义上讲,科技成果转化服务确实是一种交易,理解为“媒婆”也不无道理。但即便是做媒,也不是把两个人拉到同一个微信群里就能促成喜事,科技成果转化自然就更不是校企之间交换联系方式就能够实现的。
首先,科技成果转化流程复杂,周期漫长,技术性强。企业与科研主体“看对眼”或许只需要一瞬间,但要真正“喜结连理”,需要时间,不断“磨合”。传统的“二哥”模式缺乏深度服务能力,当涉及如协议起草、专利转让、资金担保、政策申报等环节时,效率低下,不断累积的时间成本无形之中拉长了转化周期,甚至令科技成果转化“中道崩殂”。加之不同领域所涉及的产业化思路也不尽相同,后续牵扯到的产业化费用及政策补贴更是大相径庭,若单纯靠企业及科研主体进行科技成果转化,方枘圆凿的合作极易夭折。
其次,科研主体与企业天生立场不同,难以实现有效沟通。科技成果转化流程大致可分为5个步骤:成果供给、成果评价、成果对接、成果产业化和政府补贴,但许多转化工作都卡在了“成果评价”这一环,主要原因还是知识产权的价值难以界定,更难以定价,科研主体和企业对成果的评价各持己见,导致合作难以顺利,这也正是科技成果转化工作的难点所在。并且在实际操作中,许多教授反馈企业企图“白嫖”科技成果、蹭科技项目,而不少企业也反应,教授未按时按点给出成果,相关技术无法产业化,双方信任基础较差。这时就急需专业的服务机构居间保证各方权益,才能促使合作顺利达成。
最后,专业的科技成果转化服务是规模化生产的关键。科技成果必须经过小试、中试等环节才能真正走进市场,为市场所接受,医药类成果则还需要临床实验等必要环节才能产业化。“中试”是中间试验的简称,指介于实验室研发与工业化生产之间的中间试验环节,是科技成果转化过程中具有承上启下作用的关键环节。但一般的科技成果转化服务在完成成果评价、促成成果对接之后就戛然而止(我转化了,但又没完全转化)。由于存在资金投入机制不完善、实验室研发单位参与中试的动力不足、中试基础条件平台薄弱、缺乏相关配套政策优惠等问题,中试成为技术创新驱动发展的瓶颈,大量科技成果滞留于实验室,这导致不少科技成果离产业化其实只差临门一脚,却因为缺少专业的科技成果转化服务团队,无法独立进行中试阶段而被迫“流产”,最终无法实现规模化生产。而有了团队和中试平台加持,不仅能够及时发现和解决科技成果在实验室研发阶段隐藏或忽略的一些技术性的或生产实现类的问题,为科技成果成功产业化扫清障碍,还能实现教授企业“一对多”对接,科转规模指数倍增,创造的效益不可估量。
所以,在当今时代背景下,科技成果转化并不是科研主体和企业的“二人转”,而是需要科技成果转化从业者介入方能稳定运作,形成良性循环的“铁三角”。科研主体、企业和科转从业者之间需要相互增进理解,加深合作,形成良好互动和生态循环,逐步提高社会创新创业质效,让科技成果转化的“轮子”转起来,让国家科技、经济发展的快车跑起来,中国在时代进步的新航线上才能乘风破浪、一往无前。